QUÉ FUE DE...?: IN MEMORIAM: MAUREEN O' HARA

Nació el 17 de agosto de 1920 en Dublín (Irlanda).

Sus padres eran el agente de negocios y copropietario de un equipo de fútbol Charles Stewart Parnell Fitzsimons y la cantante de ópera Liburn Fitzsimons. Era la segunda de seis hermanos.

Siendo muy joven destacó en el canto, la danza y en el fútbol, y hasta convenció a su padre para que creara una Liga femenina. Empezó a trabajar en la radio y en pequeños circuitos teatrales. A los 14 años estudió Arte Dramático y Canto en el Abbey Theater. Allí le ofrecieron un contrato para ejercer como cantante, pero ella prefirió trasladarse a Londres para trabajar como actriz. Siguiendo el consejo materno, también estudió secretariado contable, aunque nunca ejerció.

De gran belleza y con su representativa melena pelirroja, en 1938 debutó en la gran pantalla con un breve papel secundario en la película británica "Kicking the Moon Around". Su siguiente papel de reparto fue en "My Irish Molly".

Posteriormente, el actor Charles Laughton quedó impresionado con ella al descubrirla en un casting de una película que no llegó a realizarse. Debido a ello, firmó su primer contrato como actriz con la productora Mayflower Pictures, y acompañó a éste en el thriller británico "Posada de Jamaica" de Alfred Hitchcock, donde ella interpretó al personaje de Mary.

Este papel le abrió las puertas de la fama, y gracias al ya mencionado actor británico, firmó un contrato con la RKO. Ya en Estados Unidos protagonizó junto a él "Esmeralda la zíngara" (1939) de William Dieterle, una versión de "El jorobado de Notre Dame" de Victor Hugo. Un año después fue la protagonista del drama "Nota de divorcio".

Su primer trabajo con John Ford fue como Angharard en el aclamado drama "¡Qué verde era mi valle!" (1941). En 1942 fue una de las reinas del Technicolor y empezó a ser llamada "la pelirroja indómita" al coincidir con Tyrone Power en el clásico del cine de aventuras "El cisne negro" de Henry King.

A lo largo de los 40 y principios de los 50 pudimos verla en films como "Diez héroes de West Point" (1942) de Henry Hathaway, "El sargento inmortal" (1943), "Esta es mi tierra" (1943) de Jean Renoir, "Perseguido" (1943), "Las aventuras de Buffallo Bill" (1944), "Los piratas del mar Caribe" (1945), "Conflicto sentimental" (1946), "Débil es la carne" (1947), la navideña "De ilusión también se vive" (1947), "Simbad el marino" (1947), "Niñera moderna" (1948), "Un secreto de mujer" (1949), "Orgullo de comanche" (1950), "Trípoli" (1950), "Los hermanos Barbarroja" (1951), "Los hijos de los mosqueteros" (1952) o "La ley del látigo" (1952).

En 1950 formó pareja con su amigo John Wayne en el western "Río Grande" de John Ford. Dos años más tarde ambos actores volvieron a ser dirigidos por este realizador en la excelente comedia romántica "El hombre tranquilo", donde ella encarnó su papel más representativo como Mary Kate Danher, la bella irlandesa del pueblo de Innisfree que se enamora del ex-boxeador Sean Thornton (John Wayne).

Entre sus siguientes películas figuraron "La isla de los corsarios" (1952), "La pelirroja de Wyoming" (1953), "Asalto al fuerte Clark" (1953), "Fuego sobre África" (1954), "Cuna de héroes" (1955) de John Ford, "Santos el magnífico" (1955), "Lady Godiva" (1955), "Liboa" (1956) de Ray Milland y "Nuestro hombre en la Habana" (1959) de Carol Reed. En 1957 fue dirigida por última vez por John Ford en el drama bélico "Escrito bajo el sol", que la volvió a reunir con John Wayne.

En 1960 hizo sus primeros trabajos televisivos protagonizando una versión de "La señora Miniver", e interviniendo en un episodio de la serie "The DuPont Show of the Month" dedicado a "La Pimpinela Escarlata". En 1961 participó en "Compañeros mortales" (1961), y fue la madre de las gemelas Susan Evers y Sharon McKendrick (Hayley Mills) en la exitosa comedia Disney "Tú a Boston y yo a California" (1961).

En los años 60 espació sus apariciones interviniendo en largometrajes como "Un optimista de vacaciones" (1962), "Fiebre en la sangre" (1963), "Escándalo en Villa Florita" (1965) y "Una dama entre vaqueros" (1966). En televisión actuó en el telefilm "A Cry of Angels" (1963) y en 1966 fue actriz invitada en "The Garry Moore Show". Volvió a coincidir por última vez con su inseparable John Wayne en los westerns "El gran McLintock" (1963) y "El gran Jack" (1971). Después de intervenir en el telefilm "El pony rojo" (1973), decidió retirarse de la actuación.

Sin embargo, en los 90 regresó para protagonizar junto a John Candy la comedia romántica "Yo, tú y mamá" (1991) de Chris Columbus. Sus últimos trabajos interpretativos los llevó a cabo en los telefilms "The Christmas Box" (1995), "Un viaje al corazón" (1998) y "El último baile" (2000).

En 1991 recibió la Estrella de la Fama en Hollywood Boulevard. En 2014 le concedieron el Oscar Honorífico por toda su carrera. En lo personal, se casó en tres ocasiones: Su primer marido fue el productor y guionista George H. Brown (1939-1941). Entre 1941 y 1953 estuvo unida al director y guionista William Price, padre de su única hija Brownyn. Desde 1968 y hasta el fallecimiento de éste en 1978, estuvo casada con el militar y novelista Charles F. Blair. También mantuvo un romance con el político mexicano Enrique Parra. Maureen O' Hara falleció el 24 de octubre de 2015 en Idaho (USA), a la edad de 95 años. Con su muerte, el Hollywood clásico pierde a otra de sus más veteranas e inolvidables actrices.